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Mi sembra (quasi) ieri che, undicenne, m’agitavo sul divano di casa sulle note di “Waterloo”. Mi piacevano da morire quel rockettino melodico e quei quattro ragazzi vestiti strani che una sera d’aprile del 1974 fecero irruzione sulla mia tivù in bianco e nero.

Era la serata finale dell’Eurofestival (all’epoca lo chiamavamo così) e gli Abba vinsero alla grande. Io tifavo per loro senza smanie nazionaliste, visto che l’Italia partecipava con “Sì” di Gigliola Cinquetti (peraltro censurata per motivi politici, sic), davvero troppo old fashion per i miei gusti. Fu amore a prima vista, insomma.

Poi gli Abba continuai a seguirli un po’ di soppiatto, anche perché crescendo conobbi il vero rock e non faceva figo dire che li ascoltavi e ti piacevano. Ma pezzi come “S.O.S.”, “Dancing Queen” e “The Winner Takes It All” li tenevo stretti al cuore. Ma il tempo, si sa, cambia le cose.

E quando uscì l’antologia “Abba Gold”, 1992, non ebbi più ritegno: ero grande, adulto e vaccinato (sì, già a quel tempo), e potevo sdoganare senza problemi la mia passione per la band, che nel frattempo aveva già chiuso la carriera. E così quei cd fecero capolino sempre più spesso nei miei ascolti, nei momenti di relax o quando avevo voglia di un po’ di familiare leggerezza. Di quella buona.

Le loro canzoni del resto arrivavano subito, ma erano semplici solo in apparenza. Costruite con arte certosina e arrangiate con cura e pazienza. Le classiche parti vocali femminili, le melodie così tremendamente orecchiabili, i ritmi ballabili, le derive folk-pop, le ballate strappacuore.

Uniti a un gusto nordeuropeo ai confini del kitsch e della sdolcinatezza, ma irresistibile proprio per questo, con quei testi spesso melodrammatici e tristanzuoli, fra storie finite male, rapporti in crisi, delusioni e rimpianti, che riflettevano la vita e le relazioni dei quattro svedesi.

Per loro, io che odio i musical, sono andato a teatro un paio di volte a vedere “Mamma mia!”. Mica per la storia e i balletti, ma per le canzoni. E ci ho portato pure mia mamma ottantenne, che ha molto gradito.

Immaginate perciò la sorpresa, lo scorso agosto, a sapere della reunion, divisa in due momenti: un nuovo disco, “Voyage”, il 5 novembre (ieri), e uno show iper-tecnologico il prossimo anno con gli “Abbatars”, avatar digitali dei nostri quattro eroi, di cui ancora ho capito poco.

Ma intanto, è arrivato l’album, che è una specie di ritorno al futuro. Nel senso che sembra uscito 40 anni fa, più o meno quando gli Abba chiusero i battenti. Un effetto un po’ straniante, da macchina del tempo.

Le ballatone pompose, le voci ben impostate, le carezze melodiche, le marcette folk, qualche accelerata dance. Persino il tocco kitsch di una (micidiale) nenia natalizia, il momento più basso.

Semmai è cambiato il tono dei testi: le parole sono sempre semplici ed efficaci, in un inglese che saprebbe tradurre anche un bambino, ma con un risvolto più meditabondo, specchio dell’età matura raggiunta (oggi sono tutti ultrasettantenni) e delle traversie vissute strada facendo.

Non è un brutto disco, per carità, anche se mi pare manchi un pezzo killer all’altezza dei classici. Ma ascoltandolo m’è venuta addosso un po’ di malinconia. Mi ha ricordato che sono (più) vecchio e (più) stanco.

Forse non proprio quello di cui avevo bisogno.

Ciò non toglie che, molto probabilmente, lo ascolterò e riascolterò più volte, attendendo con curiosità lo spettacolo cibernetico di cui sopra.

E chissà, magari gli Abba ci traghetteranno anche nel futuro.